Bu rapor, Mart 1998 tarihi itibarı ile Türk yükseköğretim sisteminin durumunu sayısal veriler yanında, kalite düzeyi bakımından da irdelemekte ve mevcut sorunların giderilmesi amacıyla 1997 yılında yapılan çalışmalar ile alınması gereken önlemleri özetlemektedir.

Türk yükseköğretiminin bugün ulaşmış olduğu noktanın tarihsel bir perspektif içinde görülebilmesi için sistemin tarihçesi Bölüm 2’de özetlenmiştir. Üniversitelere başvuran ve yerleştiren öğrencilerle ilgili bilgiler Bölüm 3’te, üniversitelerdeki toplam kayıtlı öğrenci sayıları ile öğretim elemanı sayıları ise Bölüm 4’te verilmiştir. Bu konuyla ilgili veriler, Öğrenci Seçme ve Yerleştirme Merkezi’nce (ÖSYM) yayımlanacak olan 1997-1998 Yükseköğretim İstatistikleri adlı kitabın çalışmalarından alınmıştır. Üniversitelerimizin eksikliğini çektiği öğretim üyesi ihtiyacının karşılanması amacıyla yapılan çalışmalar Bölüm 5’de anlatılmıştır. Yükseköğretim Kurulu, Milli Eğitim Bakanlığı ile yapmış olduğu ortak çalışmalar sonucunda Eğitim Fakültelerinin yeniden yapılanması kararını alarak öğretmen yetiştirme konusunu öncelikle ele almıştır. Bu konuda yapılan çalışmalar Bölüm 6’da özetlenmiştir. Ayrıca, Meslek Yüksekokulları ile ilgili yapılması planlanan düzenlemeler aynı bölümde anlatılmıştır.

Ülkemizin uluslararası rekabet gücünün artırılması için gerekli unsurlardan biri yetişmiş insan gücü, diğeri ise yeni bilgiler üretme kapasitesidir. Hiçbir teşvik unsuru içermeyen mevcut bürokratik yapı içerisinde, üniversitelerimizin bu konularda atılım yapmaları imkansız hale gelmiştir. Yükseköğretim sistemimizin sorunlarını belirleyerek çözüm üretmek arayışında olan Kurulumuz, Dünya Bankası’ndan sağlamış olduğu kredi ile 1997 yılı içerisinde birbiriyle ilintili altı proje başlatarak tamamlamıştır. Bunlarla ilgili bilgiler Bölüm 7’de verilmiştir.

Yükseköğretimin finansmanı ile ilgili sayısal bilgiler Bölüm 8’de, akademik çalışmalarla ilgili veriler ise Bölüm 9’da yer almıştır. Son yıllarda, Türk Cumhuriyetleri ile Asya ve Balkanlarda yaşayan Türk ve Akraba Toplulukları ile olan ilişkilerimiz büyük önem kazanmıştır. Bu ülkelerle yükseköğretim alanında yapılan ortak çalışmalar Bölüm 10’da anlatılmıştır. Son olarak, gelişmiş ülkelerde olduğu gibi, üniversitelerimiz arasında rekabet ortamı oluşturarak kalite düzeyinin artırılması amacıyla Yükseköğretim Kurulu’nun yaptığı çalışmalar ve somut öneriler Bölüm 11’de sunulmuştur.